Снизу постучали. Брентфорд

Знакомим вас с полноценным новичком лиги. Еще одним лондонским клубом, который более 70 лет не играл среди сильнейших.

Согласитесь, мы всегда нервничаем перед новым знакомством. Например, когда вы устраиваетесь на новую работу, знакомитесь с новым коллективом, просто становитесь ближе к постороннему раньше человеку. Все мы волнуемся в этот момент. И трепетно ждем встречи.

Начиная с сезона 17/18, когда в элиту поднялись «Брайтон» и «Хаддерсфилд Таун» не было команды, которая не была знакома с Премьер-Лигой. Да, многие из нас очень скучали по «Лидсу», кто-то еще помнил «Шеффилд Юнайтед» с его одним сезоном в конце нулевых. Остальных новичков мы даже не успели забыть, но вот дебютантов пока не было. Вплоть до этого сезона. Позвольте представить: «Брентфорд».

Какими судьбами?

По-хорошему наше знакомство с клубом из западного Лондона должно было состояться еще в прошлом сезоне. Весь год державшийся в двойке «Вест Бромвич» начал валиться в концовке кампании 19/20, «Брентфорд» же в свою очередь догонял. Команда доминировала в большинстве игр, но обидная осечка в последнем туре отбросила «пчел» в зону плей-офф. В итоге, в финале встретились два представителя западного Лондона. «Брентфорду» противостоял «Фулхэм».

Сезон 20/21 проходил как под копирку. «Норвич» еще зимой убежал далеко вперед, догнать «канареек» было нереально, за вторую путевку вели борьбу «Брентфорд» и «Уотфорд». И снова в конце сезона нервы оказались крепче у проверенных бойцов, «пчелам» снова пришлось пробираться наверх сквозь жернова игры на выбывание.

На этот раз, хоть и не без приключений, команда смогла доказать свой класс и обыграв в финале «Суонси» впервые за 74 года поднялась в класс сильнейших. Во многом способствовала и поддержка трибун: открытый прошлой осенью стадион «Брентфорд Коммьюнити» расположен всего в семи километрах от арки Уэмбли.

Творцы успеха

«Брентфорд» прозябает в пучинах английского футбола уже семьдесят лет. Тут встает резонный вопрос, что же стало тем толчком, позволившим сделать долгожданный рывок наверх? Или кто? Знакомьтесь, Мэттью Бэнхэм — тот самый парень, про которого говорят, что он с детства за клуб. А еще, сюрприз, он не с Ближнего Востока или бывшего СНГ. В наше время редкий фрукт.

Бенхэм сколотил состояние на рынке азартных игр, но его компания Smartodds — не типичный букмекер, готовый содрать с игроков последнюю рубашку в погоне за длинным фунтом, а организация позиционирующая себя как фирма, оказывающая услуги по спортивному моделированию. 

Когда возникает вопрос, я доверяю цифрам. Цифры не лгут.

Мэтью Бенхэм

Став полноправным владельцем своего детища в 2012 году Бэнхэм вложил в клуб порядка £115 млн, что не так уж и много по сравнению с другими дельцами от футбола. Тут то на помощь и пришло упомянутое выше спортивное моделирование: клуб брал недорогих игроков по дешевке, прокачивал их внутри клуба и продавал на порядок дороже. Олли Уоткинс, Саид Бенрахма и Ниль Мопе пришли в «Брентфорд» неизвестными юниорами, а сейчас играют заметную роль в сильнейшей лиге мира. Суммарная продажа этой троицы принесла в казну «Брентфорда» £80 млн.

Вы же не хотите говорить игрокам: «Поздравляю, вы вывели нас в дивизион выше и теперь мы собираемся заменить вас более классными игроками».

Мэтью Бенхэм

В 2014 году Бенхэм приобрел датский клуб «Мидтьюлланд», который за это время трижды побеждал в чемпионате Дании, а в прошлом сезоне играл в групповом этапе Лиги Чемпионов. Клуб-побратим из Дании вовсе не случайная страница в новейшей истории «пчел». Все последние успехи и стремительный взлет «Брентфорда» во многом связаны с этой скандинавской страной.

В 2018 году команду возглавил датский специалист Томас Франк, сменивший на треском мостике ушедшего в «Астон Виллу» Дина Смита. Первый сезон ушел на притирку к коллективу, а удачное выступление последних двух лет – полностью результат трудов Франка.

Датчанин собрал в команде целый анклав соотечественников, который и составил костяк команды. Двух из них – Мартина Йенсена и Кристиана Нергора мы могли видеть на Евро 2020. Нельзя сказать что связка из «Брентфорда» играла ключевую роль в успехе датчан, но усиливая игру со скамейки парни точно не портили общей картины. 

Стоит отметить, что Франк стоял у истоков становления нынешней сборной Дании, в период с 2008 по 2013 год он последовательно руководил юниорскими сборными разных возрастов. Всего же в составе «Брентфорда» шесть датчан и еще четыре представителя других скандинавских стран.

Кто добывает мед?

Основу команды составляют скандинавы, но блистают другие люди. Главной звездой клуба можно назвать англичанина Айвана Тони. Тони на заре карьеры пробовался в Ньюкасле, но не смог заявить о себе и в итоге, к 24 годам обнаружил себя в Лиге Один. За два сезона форвард забил 40 мячей в составе «Петерборо» тем самым привлек внимание «пчел». Клуб, который боролся за повышение и только что отпустил Олли Уоткинса в «Виллу», рискнул сделать ставку на игрока никогда не блиставшего даже на уровне Чемпионшипа. Ставка сыграла, за сезон Тони забил 31 гол и поднял свою трансферную стоимость в семь раз, с £4 до £28 млн. За креатив же отвечает французский краек Брайн Мбемо, во многом пока повторяющий путь Рияда Мареза – сперва трансфер из французской Лиги Два в клуб Чемпионшипа, потом промоушен с ним вкупе с отличной статистикой по системе гол плюс пас.

В элите «Брентфорд» будет опираться на тех же игроков, проверенных бойцов, которые заработали повышение. Трансферов на вход пока два: из братского «Мидтьюлланда» пришел нигерийский полузащитник Франк Оньека, который может сыграть как опорника, так и восьмёрку. Цена вопроса для данного конкретного случая вторична, напомним про Мэттью Бэнхема, который владеет обоими клубами.

Второй трансфер на бумаге выглядит интереснее, за норвежского защитника Кристофера Айера шотландский «Селтик» получил £13 млн. Айер обладает огромным потенциалом, уже сейчас является ключевым игроком национальной сборной Норвегии и точно привлекал внимание скаутов больших клубов. Примечательно, что «Селтик» играл с «Мидтьюлландом» в квалификации Лиги Чемпионов 21/22, сильнее оказался бывший клуб Оньеки.

Из позиций которые требуют усиления стоит отметить зону правого защитника. Пока это амплуа провисает, нужен сильный игрок, который будет страховать работающего на той же бровке впереди Мбемо. К сожалению для Бэнхэма,  латерали сборной Дании очень сильно проявили себя на Евро 2020, клуб не сможет потянуть трансферы Меле и  Стрюгера Ларсена.

Сезон для клуба будет сложным, но как минимум добрую память «пчелы» о себе так или иначе оставят. Прошлогодний перформанс «Лидса» повторить будет нелегко, но из всех новичков именно «Брентфорд» представляет собой наиболее цельную картину и сформированный проект. Кампанию 21/22  клуб начнет домашним матчем с «Арсеналом» 13 августа. Это вынесенная на пятницу игра, лондонское дерби на новеньком «Брентфорд Коммьюнити» даст старт всему сезону. Хотелось бы, чтобы скандинавская сказка по итогу имела счастливый конец, но до последней страницы мы доберемся только в мае.